Talentsichtung auf Basis physiologischer Parameter im späten Jugendalter

Der Begriff „Talent“ wird im Sport als Potential eines Athleten definiert, zukünftig sportliche Spitzenleistungen zu erzielen und die Identifizierung eines Talents basiert in der Regel auf einer bereits hohen Leistungsfähigkeit im Jugendalter. Entsprechend erfolgt die Talentauswahl meist auf Basis anthropometrischer Merkmale oder Wettkampfleistungen aber selten werden objektive und messbare Kriterien genutzt, die das Entwicklungspotential von Sportlern abbilden [1]. Eine der Ursachen für diese Praxis ist oft ein Mangel an soliden Prädiktoren für spätere Leistungsentwicklung.

Auf der Suche nach solchen Prädiktoren für den Langlaufsport haben Chiara Zoppirolli und ihr Team rückwirkend Testdaten von 14 männlichen und neun weiblichen Athlet*innen analysiert, die im späten Jugendalter (17 bis 18 Jahre) dem italienischen Regionalkader angehörten und in dieser Zeit mind. zwei Leistungstest absolvierten. Aus dieser Auswahl wurden vier Langläufer und drei Langläuferinnen, die nachfolgend in den Nationalkader rekrutiert wurden, als Talente identifiziert. Die Talente absolvierten mindestens vier weitere Leistungstests während der nachfolgenden Jahre (19 - 22 Jahre) im Nationalkader.

Bei allen eingeschlossenen Leistungstests wurde nach standardisiertem Protokoll ein Stufentest bis Ausbelastung durchgeführt. Die Sportler*innen absolvierten die Testung auf einem Laufband mit Rollski in Diagonaltechnik. Nach einem Warm-Up bei zehn (männl.) bzw. neun (weibl.) km/h und einer Steigung von zwei Grad, wurde die Steigung alle drei Minuten um ein Grad bis zur Ausbelastung gesteigert. Nach jeder Stufe wurde das Laufband für 30sek gestoppt, um Blut zur Bestimmung der Laktatkonzentration abzunehmen. Während des gesamten Tests wurden zusätzlich O2-Aufnahme und CO2-Abgabe mittels Spirometrie erhoben. Die anaerobe Schwelle wurde als ventilatorische Schwelle bestimmt. Anders als bei der Bestimmung über Laktatkonzentrationen werden dazu Kriterien aus den spirometrischen Daten angelegt, um den Zeitpunkt zu bestimmen, ab dem die anaerobe Energiebereitstellung stark ansteigt.

Zur Bestimmung möglicher Prädiktoren für späteren sportlichen Erfolg wurde betrachtet für welche der ausgewählten physiologischen Parameter männliche und weibliche Talente im Alter von 17 bis 18 unter den besten 25 Prozent lagen. Zusätzlich wurde die Entwicklung zwischen den beiden Testungen im späten Jugendalter beobachtet, um mögliche Alterseffekte zu identifizieren.

Die Ergebnisse:

• Anthropometrie (Körpermaße): Beimännlichen Athleten wurde vom 17. bis 18. Lebensjahr noch eine Zunahme der Körpergröße, -gewichts und des BMI festgestellt. In den anschließenden Jahren wurde kein weiteres Wachstum registriert. Bei Athletinnen scheint die körperliche Wachstumsphase mit dem Alter von 17 Jahren schon abgeschlossen zu sein, da keine Veränderung zwischen 17 und 18 Jahren beobachtet wurde (Tab. 2). Anthropometrische Merkmale sind keine soliden Prädiktoren für späteren sportlichen Erfolg von Langläufer*innen.
   
• Physiologische Parameter (maximal): Athleten mit späterem Erfolg lagen schon im späten Jugendalter unter den besten 25% im Regionalkader für Parameter der absoluten VO2max, absoluten VO2 an der AS und maximale Ventilation. Bei erfolgreichen Langläuferinnen trifft dies bei den maximalen Parametern für die relative VO2max zu (Tab. 1). Diese steigt jedoch im Alter von 17 bis 18 Jahren noch an, während die maximale Herzfrequenz abnimmt.
   
• Physiologische Parameter (submaximal): Neben den maximalen Kapazitäten unterliegen auch submaximale Parameter wachstumsbedingten Veränderungen. Die absolute VO2 von Langläufern steigt bei submaximalen Intensitäten noch bis zum Alter von 18 Jahren an. Gleichzeitig zeigte sich, dass Talente über eine besonders hohe absolute VO2 bei diesen submaximalen Intensitäten und an der AS besitzen. Wie bei Männern sinkt die Herzfrequenz an der AS bei jungen Athletinnen bis 18 Jahre (Tab. 2). Die benötigte Zeit (im Testprotokoll) bis zur anaeroben Schwelle stellt bei ihnen, anders als bei Männern einen Prädikator für späteren Erfolg dar.
   
• Entwicklung später erfolgreicher Athleten: Sowohl männliche und weiblicheTalente entwickelten sich nach Eintritt in den Nationalkader primär durch die Verbesserung submaximaler Parameter. Sie verbesserten ihre sportspezifische Leistungsfähigkeit, gemessen an der Zeit bis zur AS, durch verbesserte Ökonomie bei submaximalen Intensitäten, während maximale Kapazitäten stabil blieben (Tab 3.). Verringerte Ausschöpfung der VO2max und niedrigere Herzfrequenz im submaximalen Bereich unterstreichen diese Entwicklung.

Talentauswahl unter Berücksichtigung wachstumsbedingter Veränderungen

In einigen Sportarten (u.a. Rudern, Volleyball etc.) werden Talente nach anthropometrischen Merkmalen ausgewählt. Bei dieser Art der Selektion besteht besonders die Gefahr, junge Athlet*innen auszuwählen, die sich durch früheres körperliches Wachstum einen Vorteil gegenüber ihren Altersgenossen verschaffen [2]. Eine Auswahl im Sinne späterer sportlicher Entwicklung ist so nicht zwingend gegeben. Die Ergebnisse von Zoppirolli zeigen, dass dieses Phänomen besonders bei Männern bis zum Alter von 18 Jahren zu berücksichtigen ist. Der mit dem Wachstum verbundene Zuwachs von Muskelmasse könnte die parallel stattfindende Zunahme der absoluten VO2 bei submaximalen Intensitäten erklären.

Talente auf Basis physiologischer Charakteristiken auswählen

Wie Zoppirolli und Kollegen zeigen konnten, ist es auch die absolute VO2 an der AS, absolute VO2max und maximale Ventilation, die bei jungen Langläufern solide Prädiktoren für späteren Erfolg darstellen. Sie vermuten, dass sich die hohe muskuläre Aktivierung und aerobe Beanspruchung des gesamten Körpers im Spitzenlanglauf in diesem Prädikator offenbart.

Bei jungen Frauen eigenen sich diese Parameter hingegen nicht als Selektionskriterien für Talente. Bessere Chancen auf späteren Erfolg haben Athletinnen durch eine bereits hohe relative VO2max und AS im späten Jugendalter.

Talent identifiziert – wie entwickeln sich aufstrebende Athleten nach dem Jugendalter?

Ebenfalls interessant ist die Analyse der physiologischen Entwicklung der Talente nach Aufnahme in den Nationalkader bzw. nach dem Alter von 18 Jahren. Diese Beobachtung hilft Trainern, die Leistungsfähigkeit ihrer Talente nach dem Jugendalter weiterzuentwickeln.

Talente beider Geschlechter konnten im Erwachsenenalter ihre AS steigern und somit ihre Leistungsfähigkeit weiterentwickeln. Auffällig ist jedoch, dass die VO2max, die von großer Relevanz für die Wettkampfleistung im Langlaufen ist [3], für Langläufer*innen nach dem Jugendalter nicht mehr steigt. Übereinstimmend damit, wurde bei Untersuchungen an norwegischen Elite-Langläufern keine Veränderung der VO2max im Saisonverlauf gemessen [4]. Optimierung der AS im Erwachsenenalter sind also auf die Verbesserung submaximaler physiologischer Charakteristiken (Ökonomie, %VO2max, HF) zurückzuführen. Über ähnliche Entwicklungen wurde bereits, wie im Fall der ehemaligen Marathon-Weltrekordhalterin Paula Radcliff, berichtet [5].

Die gesammelten Erkenntnisse unterstützen die These, dass Athleten eine individuelle Trainierbarkeit der VO2max besitzen, die irgendwann ausgeschöpft sein kann. Weitere Anstiege der Leistungsfähigkeit werden dann primär durch die Verbesserung submaximaler Parameter erzielt [5]. Durch regelmäßige Testungen im Jugend- und Erwachsenenalter, sollten diese Entwicklungen beobachtet und entsprechende Entscheidungen für die Trainingsgestaltung getroffen werden (siehe auch Rosenblat 2021 & Toennessen 2020).

Limitationen

Die präsentierte Studie ist die erste Untersuchung, die Leistungsentwicklung im Langlaufen im Längsschnitt betrachtet. Sie liefert erste Trends, muss auf Grund ihrer limitierten Probandenzahl jedoch mit Bedacht interpretiert werden. Weitere Studien sollten durchgeführt werden, um die präsentierten Prädiktoren zu bestätigen und weitere zu identifizieren. Außerdem ist zu beachten, dass die präsentierten Ergebnisse aus einer ausgewählten Region stammen und das Leistungsniveau dieser konkreten Athletenauswahl beschreibt. So liegen die präsentierten Richtwerte beispielsweise niedriger als Ergebnisse schwedischer Junioren [6]. Überdies wurden bei erwachsenen Elite-Langläufern schon deutlich höhere Werte der VO2max (< 6,5 l/min) berichtet [3]. Ob diese schon im Jugendalter erreicht wurde ist leider nicht bekannt. Genannte Abweichungen zu anderen Studien können auch durch Unterschiede in der Langlauftechnik und Belastungsprotokoll entstehen [7]. Zuletzt ist zu erwähnen, dass die Entwicklung konkreter physiologischer Charakteristika durch spezifische Trainingsgestaltung beeinflussbar ist. Unterschiedliche Trainingsansätze könnten daher potenziell zu anderer Ausprägung der untersuchten Parameter führen.

Die Inhalte basieren auf dem Originalartikel "Talent Development in Young Cross-Country Skiers: Longitudinal Analysis of Anthropometric and Physiological Characteristics", der 2020 in „Frontiers in Sports and Active Living" veröffentlicht wurde.